稻米是地球上最主要的粮食作物之一，每年全球稻谷的产量约为5亿～6亿吨，占粮食总产量的38%～40%。全球大约一半左右的人口以稻米为主食，人类的食物热量有23%来自稻米。亚洲是世界上水稻主要生产区，稻谷产量占世界稻谷产量的90%。中国、南亚和东南亚是亚洲水稻三个主要产区，中国稻谷的产量占亚洲的38%，南亚占29%，东南亚占25%，其他地区占8%。米制食品，大米及米制品在我国传统饮食中占有无可比拟的重要地位。
随着我国粮食生产稳健发展，稻米供应出现相对富余，然而我国稻米除了口粮外，出口和深加工转化率低，食品工业用粮只占1.5%，出口只占1.8%。由于稻米加工处于初加工或粗加工水平，对稻米的深加工不论在理念上还是技术水平上与发达国家均有较大的差距，因此就出现了卖稻米难、稻米低价运营和大量压库现象，影响了农业经济的持续发展和农民增收，成为国民经济发展中不可忽视的重要问题。
发达国家稻米的深加工、高效转化已成为稻米增值、增效的重要途径。世界发达国家对稻米进行有效的深加工全利用，可使稻谷加工前后的产值比粗加工增值近3倍。因此实施稻米深加工开发，可使我国从稻米生产大国向稻米生产强国转变，使低效农业向高效农业转变，是发展农村经济和增加农民收入，促进农业持续发展的有效举措之一，也必将成为我国农业经济和农村发展的新的增长点，在国民经济发展中占有重要的地位和作用。